大脑的思维元素

说到西方文化的起源﹐我们不能不提到古希腊文化﹐因为这是全球学者都一致公认的西方文化的源头。从古希腊文化到罗马文化﹐强大的罗马帝国继承了部份希腊文化并把它转化为罗马文化的核心部份后﹐她通过其军事征服把文化传遍了欧洲地区﹐其中包括最关键的两个文化成份—宗教文化和文字方式﹐前者的确是随着罗马的扩张而加速了传播的速度﹐最重要的是后者—拉丁字母间接受到希腊字母的影响而产生﹐后来在罗马的扩张和基督教的传播中﹐拉丁字母成为了大部份欧洲语言的表记文字﹐而且除了字母之外﹐罗马的国语—拉丁语更成为普及欧洲的语言。

但是西方文明并不是由古希腊或拉丁文化时期﹐就开始全速发展成为今天主导全球的西方文化。现代西方文化的起点要经历过中古时代数个世纪后﹐才在十五世纪的‘文艺复兴’ 中渐露头角。‘文艺复兴’ 的主要促发点与大量的古希腊哲学(科学)思想﹐在经由阿拉伯人在几个世纪的保留和整理后﹐再传入西方世界有着不可分割的关系。自此﹐西方文化就如加满了燃料的火车头﹐走上了轨道并朝着今天现代文明的方向一往无前﹐她的前进把整个世界文明或带上来﹑或把其它的文明也抛在后面。在对西方文明的发展和时间进程有过了解后﹐我们不难发现﹐其中有几个疑问十分值得提出﹐可示之如下﹕

• 首先﹐为什么西方文明的源头要在古希腊﹐而不在其它的地方﹐为什么不是拥有辉煌文明的古波斯﹐不是基督教的起源地—以色列。
• 为什么希腊只能扮演一个文化起源的角色﹐虽然她的哲学和科学思想在经历了几个世纪后传入西方﹐也能促发起‘文艺复兴’ 运动﹐而希腊本身为何不能以本身的文化作为基础﹐创造出与西方文明同样的文明﹐最后完全取替西方世界的历史地位﹖
• 作为西方﹐其实在罗马时期已接触到希腊文化﹐但为什么那时候不能马上就发生‘文艺复兴’ 运动﹐而需要等上千年后﹐似乎在一切成熟之后﹐才在十六世纪兴起这一场吹遍科学﹑哲学﹑一切文化领域的运动﹐甚至到后来加速了政治﹑经济和工业的全面发展。这是一个时间性的问题﹐为什么偏偏要在几个世纪后﹐才在同一个地方受基本相同的外部因素所促发而发生‘文艺复兴’ 运动呢﹖
• 对于阿拉伯人和古印度人﹐主要是阿拉伯人﹐为什么他们在当初已经得到了大量的古希腊文化遗产后﹐只能够在这些文化成果上添加了一些内容。在保留了数个世纪后﹐当这些文化成果接触到西方后就能马上引发出‘文艺复兴’ 运动﹐而阿拉伯人在保留着它们的几个世纪里﹐却没有任何重大的文化和学术上的突破呢﹖为什么阿拉伯在这方面只能担当一位文化传播者﹐而非一个直接继承者和受益人的角色呢﹖这样对于他们不是更有利吗﹐而现在的世界历史也可能因此而改写。

以上一连串的问号﹐都是一个个有趣和值得探讨的问题。以上的问题其实说到核心就是一个关于文明的发生时间和地点的问题﹐如果我们相信文明或文化成果是人类的行为结果﹐还有﹐人的行为也是受人类本身的思维模式所作用的产物(如下图)﹐那么﹐我们就可以从人在的思维模式

之间的异同来解答以上的问题。正如本书前面所提及的﹐思维的工具就是语言和文字。这样﹐我们就需要从西方的语言出发﹐研究一下语言如何导致西方思维模式的产生。在论述西方思维的产生方面﹐笔者将会采用有别于推导‘象化思维’ 模式的方式﹐对于‘象化思维’ 模式﹐笔者创制出‘象化符号系统’ ﹐解构了思维模式的产生和操作过程﹔但对于西方思维模式﹐笔者将从大脑的思维元素开始﹐解释西方的思维模式。现在﹐让我们首先从大脑处理信息的角度来看思维的操作﹐大脑的信息处理需要以下的三大元素﹕

第一﹕概念﹕一种指示信息内容的信息量。因此﹐概念的模式就是我们研究的对象﹐概念的模式就是信息量携带信息的方式﹐其中包含信息的内容﹐内容可以是‘象化量’ 还是‘量化量’ ﹐或‘图像’ 等。

第二﹕逻辑﹕就是调用这些概念的方式﹐逻辑就是一套规范概念作互动关系的法则﹐这些互动关系包括相消﹑相生﹑因果等作用。

第三﹕指示‘概念’ 和‘逻辑方式’ 的表记方式﹐最基本的是在大脑本身以大脑中的信号形式记录﹐这就是我们人类思维的内部形式﹐它通过外部世界作指示的方式就是‘语言/语音’ ﹑‘图画’ ﹑‘文字’ 和‘符号’ 。

以上三点就是研究思维模式的标准﹐以思维模式产生行为﹐乃至人类文明而论﹐这三大元素就是探讨以上问题的‘钥匙’ 。因此﹐我们再以下图的方式说明一下这‘三大元素’ 。

上图所表示的是﹐在大脑中存在着概念与逻辑方式﹐它们以‘印象’ 的形式存在﹐从而令到思维得以实现和运作﹐第三种思维元素—表记方式﹐其实也是指示方式﹐指示方式把大脑中的思维反映在口语语言和文字中﹐还可以是图画和符号等﹐它最大的作用是通过外部媒体表记出思维的过程和结果。因为除了语言之外﹐文字更是思维的主要工具﹐这样以文字或符号的方式表记思维过程就显得更加重要﹐所以通过符号或文字的方式﹐表记出大脑中在最初时以语音方式所携带的概念﹐从而使文字与符号有可能提供到提炼抽象概念和精化逻辑的作用。

请读者记住和注意这三大元素﹐因为本书在分析西方思维模式时(这是人类思维的共同模式﹐对东方思维皆适用﹐对‘象化思维’ 因为可通过‘象化符号系统’ 作说理工具﹐所以不采用以上模式)﹐最重要是解答以上问题时﹐我们就可以从分析古希腊人﹑欧洲人和阿拉伯人的语言﹑文字和符号在这三大元素上的异同﹐从而明白到造成这段历史的客观原因。现在﹐就让我们从古希腊说起吧。