弓形拱桥

弓形拱桥比旧式的半圆形拱桥所费材料更少且更为结实, 赵州桥就是按弓形设计的拱桥, 这种建桥史上的进步发生在7世纪的中国。 赵州桥跨距为37米, 保存下来的最大一座罗马全拱桥—意大利的圣马丁拱桥的跨距只有35.7米, 但是一般的罗马全拱桥跨距仅有18-24米。 赵州桥比欧洲的同类型桥梁早500-600年, 因为大约在马可波罗(Marco Polo)时代被带到欧洲的弓形拱造桥原理, 是在13世纪末才在西方应用的, 但直到14世纪, 这一原理在欧洲才得到广泛推广。