枪炮

大约在905年, 中国人发明了第一支原始枪, 称之为火矛, 这支枪的原型, 我们可以从下图所示的一幅10世纪绘制的绸旗上看到。

火枪实际上是在矛上绑上的发射筒, 经过多次的改良, 由最初能喷火的竹管开始, 发展到金属管, 火枪用来发射许多的弹丸, 但这不是真正的子弹, 因为子弹的大小不与枪口的口径匹配, 所以任何如碎片、石头或铁屑等物质, 都可以从枪口射出。 到后来, 火枪取消了矛头, 并改进成更为结实和更长的金属管, 而多个枪管可以通过一根导火线作连续引发, 这就是多管火枪的应用。

中国人终于在13世纪制造出真正意义的枪, 在此之前的火枪并不能算直正的枪, 因为真正的枪炮要有等径的枪膛或炮瞠, 而精确的弹丸要与枪膛光滑配合。 这支真正的枪就是在黑龙江省出土的一支1288年制的青铜手枪, 它有1尺多长 7斤重。 火药室有一个用来点火的小火门, 枪膛是平滑的, 枪筒在爆室处变粗且呈球茎形, 这是早期枪炮的共同特征, 这是为了防步枪膛在自己内部爆力的作用下爆裂。 这种枪在14世纪时传到了欧洲。