铁犁

到公元前6世纪, 铁包木或实心的铁犁己在由中国使用, 这是世界上最早的铁犁。 它的安装方法比希腊和罗马的阿得犁(弓形犁)好得多, 阿得犁通常只是用绳子绑在犁的底部, 这两种犁铧叫做 ‘斯坦戈铧(Stangle Shares)’ 和 ‘袖式铧(Sleeve Shares)’ , 与中国犁铧相比, 即使都是用铁造, 但还是极不结实和牢固。

公元前3世纪, 当时中国先进的铁锻造技术令 ‘冠’形犁铧的设计在一开始时就十分的先进, 这种 ‘冠’ 有一条中脊, 头上是切土的尖端, 有两个向上和向中间平缓倾斜的翅刀片, 用于将土从犁上抛开和减少摩擦力, 这种设计令冠犁可以在黏滞和浸水的土壤上正常耕作。

至公元4世纪, 中国出现了框架犁并得到了大量普及, 这是远优于世界其它地区的鐡犁, 它除了在坚固, 有力和结构方向的优势外, 还有一个最突出的优点远远领先其它的犁, 就是犁刃和犁梁之间的距离是可调节的, 从而可以精确的调整犁地的深度, 而当时罗马人的犁只能靠利用身体下压犁梁来调节犁沟的深度。

到公元前2世纪, 中国犁上已使用四种不同的犁壁, 犁壁是犁在土层以下的曲面部份, 能把犁起的土平缓的翻到一边, 让土在边上落成整齐的垄坎而不致于堵塞机件。 欧洲要迟至中世纪才知道有犁壁, 而且这只是用木板造成的直面犁壁, 而不是有效的曲面犁壁。 直至17世纪, 中国式的曲面犁才由荷兰海员带到欧洲。